2014年6月22日，在卡塔尔多哈召开的第38届世界遗产大会上，中国大运河正式列入《世界遗产名录》。大运河的申遗成功是举国上下共同努力的结果，大运河保护规划编制是申报世界遗产的重要前提，也是一项极具挑战性的研究工作。

    2008年10月，受江苏省文物局委托，朱光亚教授领衔的东南大学团队承担了江苏省8个运河城市的大运河保护规划。其中，朱光亚教授、李新建讲师负责宿迁段和淮安段，陈薇教授、王建国教授负责扬州段，董卫教授负责镇江段，吴晓教授负责常州段，阳建强教授负责无锡段，东南大学建筑设计院徐玫工程师负责徐州段，苏州计成文物建筑研究设计院有限公司负责苏州段。2009年6月，江苏8市大运河保护规划在全国率先完成专家评审。同年9月，扬州段大运河遗产保护规划成为全国首个获市政府颁布执行的大运河保护规划。